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現在、Google傘下にあるDeepMindの創業者であり、AIの最前線を推進する大天才。
私の意見だが、ハザビスは、アインシュタイン以来の「人類の知見を根底から変えてしまった人物」だと思う。
生命がなぜ発生し、なぜ進化してきたのか。なぜ病気があるのか。その謎を解き明かす扉を開いた。
ノーベル化学賞を受賞した「タンパク質折りたたみ問題」の解決は、生命の秘密を解き明かす画期的なパラダイムスシフトだった。
５０年間、タンパク質の構造予測は“未解決問題”として、人類の前に立ちはだかっていた。
一つタンパク質の構造を解明するだけでも、大学の研究室で数年かかる状態。
ある研究者は言う。「この５０年間、研究室ではほとんどの時間を、助手を励ますだけに費やされてきた」
タンパク質には10³⁰⁰ 以上の折り方があり、スーパーコンピュータで計算しても、宇宙の年齢（138億年）以上の時間がかかる。
文字通り、天文学的な時間で、人類が解き明かすのは不可能と思われていた。
2018年、ハザビスはAlphaFoldプロジェクトを立ち上げる。囲碁の世界王者を倒したAlphaGoの後継プロジェクトだ。
AlphaFoldは、タンパク質折りたたみ問題を、AIを使って解決しようとした。
初年度からいきなり成果を出し始めたが、決定的な解決とはならなかった。
数年後、AlphaFoldは、これまで誰も考えなかったアプローチで、タンパク質折りたたみ問題を解決した。
それは、生物のタンパク質の構造をリバースエンジニアリングするような手法だった。
ハザビスは、AlphaFoldでビジネスをしようと考えず、無償で世界に公開した。
あっという間に世界の研究機関に普及し、生物学や薬学の劇的な進化を促した。
ビジネスに転換していたら、今ごろ数千億円は儲かっただろう。
しかし、ハザビスは人類に貢献することを最優先とし、誰でも使えるように公開したのだ。
AlphaFoldが登場してわずか6年で、ノーベル化学賞を受賞した。
それだけ、科学界に与えたインパクトは絶大だった。
AlphaFoldが示したことは、この世界の謎を解き明かすヒントになると、私は思う。
地球上には細菌を含めて無数の生物が存在する。その数は天文学的だ。
そのそれぞれが、タンパク質を合成しており、その中から生物に有益なタンパク質だけが、次世代に受け継がれる。
それを地球誕生から４０億年、気が遠くなるような時間をかけて、生物はタンパク質を選ぶ作業を行ってきた。
まるで地球上に超巨大な計算機を作り、何億何兆という計算を毎日続け、それを４０億年間やり続けた結果が、現在地球上の生物である、と言えるのだ。
私たち人間の体にも数百万種類のタンパク質がある。
それらはすべて、４０億年もの生物の試行錯誤（計算）の結果であり、私たちはその恩恵を受けているのだ。
